~ Groupe artistique du Houston Community College, Texas, États-Unis ~
Atelier de calligraphie chinoise de Ngan Siu Mui

Les chercheurs ont identifié plus de 2 000 symboles picturaux datant de 8 000 ans sur des parois rocheuses du nord-ouest de la Chine. Ces symboles présentent une forte ressemblance avec les formes ultérieures des caractères chinois anciens. La tradition chinoise affirme que les caractères chinois ont été inventés il y a cinq mille ans. « Quatre-yeux » Cang Jie, l'archiviste officiel de l'Empereur Jaune (2698–2598 av. J.-C.), en fut un représentant éminent. En observant les multiples phénomènes de l'univers, il dévoila les mystères des arts présents dans la nature. Les anciens transformèrent ensuite leurs observations en images-idées / pictogrammes, l'âme même de la calligraphie chinoise, qui se révèle dans les traits. Cependant, les calligraphies chinoises ne sont pas des images.

Avant l'empire Qin, l'écriture chinoise n'était pas unifiée. De plus, le terme même de [calligraphie] n'existait pas en tant que tel. Dans un sens large, toutes les formes d'écriture antérieures à la dynastie Qin ont été désignées sous le nom de [Grand Sceau] (Dàzhuàn). Les inscriptions sur os oraculaires et sur bronzes rituels de la dynastie Shang (1766 – 1123 av. J.-C.) en sont les exemples les plus anciens et les plus importants découverts à ce jour.

Sous le règne de la dynastie Qin, pour des raisons administratives, toutes les formes d'écriture incompatibles avec celle de l'ancien État Qin furent abolies et tombèrent en désuétude. L'écriture unifiée de la dynastie fut nommée « Petit Sceau » (Xiǎozhuàn).

La calligraphie a successivement évolué, passant des styles Sceau aux styles Clérical (Lìshū), Cursif (Cǎoshū), courante (Xíngshū) et Régulier (Kǎishū). Sous cette dynastie, toutes les formes calligraphiques ont globalement atteint leur niveau de distinction et de maturité.

Le style régulier (Kǎishū) de la dynastie Tang était réputé pour sa rigueur normative et son respect des standards établis. En revanche, le style cursif (Cǎoshū) s'est développé de manière sauvage, frénétique et libérée, s'élevant ainsi au rang d'art pur, largement détaché de toute valeur utilitaire pratique.

Les calligraphes de la dynastie Song ont toujours cherché à s'affranchir des cadres rigides des styles calligraphiques Tang, s'aventurant au-delà pour créer des styles personnels, qualifiés de "romantiques et libérés".

Renaissance des styles anciens – retour aux traditions calligraphiques classiques des dynasties Jin (266–420) et Tang.

Les praticiens et commentateurs de cet art se contentaient le plus souvent de plagier et d'imiter les maîtres des dynasties précédentes, de sorte que la création originale n'était guère perceptible. En revanche, la transmission et la gravure des stèles étaient très actives, et l'étude des manuscrits calligraphiques était également très répandue.

La calligraphie chinoise a traversé une transformation difficile ; les styles calligraphiques des dynasties Song, Yuan et Ming (principalement issus des manuscrits) sont quelque peu tombés en désuétude. Durant cette dynastie, l'étude des styles épigraphiques présents sur les stèles, en particulier les styles Sceau (Zhuàn), Clérical (Lì) et Régulier (Kǎi), a été privilégiée.

La calligraphie traditionnelle est considérée comme un trésor culturel national. Il s'agit d'un art visuel abstrait, détaché de toute valeur utilitaire pratique.

• Encyclopédie de l'Histoire Mondiale : Calligraphie chinoise ancienne

"La calligraphie s'est imposée comme la forme d'art ancienne la plus importante aux côtés de la peinture, émergeant particulièrement sous la dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.). Tous les hommes éduqués et certaines femmes de la cour étaient censés la maîtriser, une attente qui s'est prolongée jusqu'à l'époque moderne. Bien plus qu'une simple écriture, une bonne calligraphie manifestait un contrôle exquis du pinceau et une attention portée à la composition, mais la manière même d'écrire était également cruciale, avec des traits rapides et spontanés représentant l'idéal. La technique du pinceau, sa philosophie et ses matériaux ont influencé les styles de peinture chinoise, en particulier la peinture de paysage, et de nombreuses écritures anciennes sont encore imitées aujourd'hui dans l'écriture chinoise moderne."

• Chine365 : Comprendre la calligraphie chinoise

"La beauté de la calligraphie chinoise est indéniable et d'une grande portée, mais les courbes, les lignes et les traits ensorcelants sur le papier vont au-delà de la simple esthétique. L'acte même d'écrire en Chine est une forme d'art ; une danse expressive du pinceau et de l'encre, imprégnée de milliers d'années d'histoire et de tradition. Bienvenue dans le monde fascinant de la calligraphie chinoise !"

• UNESCO : patrimoine culturel immatériel

"Inscrite en 2009 (4.COM) sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité"

• Wikipedia, l'encyclopédie libre : langue chinoise

• [Calligraphie chinoise, art abstrait, peinture de l'esprit]